El Rhin nace en Suiza, desemboca en Holanda, y atraviesa o más bien bordea, Francia. Sin embargo el Rhin es un río esencialmente alemán. Rhin deriva de una palabra celta que significa "corriente" y para los celtas, que habitaron esta región hacia los siglos XIII y X a.C. era el protector de la honra y la pureza doméstica. Los celtas se fueron desplazando hacia la orilla izquierda mientras los germanos, nombre que viene de otra palabra celta que signfica "vecinos", se instalaron en la orilla derecha. Así a lo largo de la historia, el Rhin ha servido de frontera natural, además de ser la gran via de comunicación entre los pueblos que habitaban sus orillas y el resto de Europa.